Инсайдер - Страница 103

103

– Я… я… – проговорил Ашиник.

Бемиш положил руку юноше на плечо.

– Пустое. Гд е ты остановился?

– В гостинице, – ответил юноша, оборачиваясь к окну. Там, за стеклом цвета подгорелого леденца и острыми верхушками кораблей, плавилась на солнце стеклянная тушка только что выстроенного отеля.

– Можешь переехать ко мне в усадьбу, – сказал Бемиш. – Как Инис?

– Она со мной, – ответил Ашиник. Помолчал и добавил: – Не хочу оставлять ее одну. Нечего ей юбкой вертеть.

На мгновение в кабинете стало тихо, а потом Бемиш сказал:

– Я часто оставлял ее одну, и ничего хорошего из этого не вышло. Через три часа в столице Джайлс встречается с людьми из Чахарского торгового банка. Ты не мог бы отправиться с ним?

* * *

Дверь за Ашиником захлопнулась, а Бемиш все так же сидел, рассеянно смотря в окно на поле. За два года на Bee он усвоил множество привычек империи. Пожалуй, разве одного он не делал: он еще ни разу не убивал человека потому, что хотел его жену.

Сейчас, через восемь месяцев после последней встречи, Бемиш не испытывал никаких чувств к бывшему сектанту Ашинику, который к тому же до ужаса походил на начинающего прилизанного брокера. Разве что изрядную досаду при мысли о потерянных доходах БОАР. Но и тут не обошлось без некоторой сторонней выгоды. Каким-то образом история выплыла наружу, – видимо, ее рассказал сам Шаваш, не находя в ней ничего для себя зазорного, – и репутация Бемиша необыкновенно возросла. Крупнейшие люди Веи знали, что иномирец не променял-таки друга на деньги, а на Bee друзей было предавать не принято. Можно было ради друга отправить невинного человека на плаху, можно было ради друга учинить потраву в казне, но вот самому другу изменять было нехорошо.

Ашиник Бемишу был не нужен. Но он с удивлением осознал, что ему нужна Инис. Пока его наложница была рядом и можно было взять ее в любую секунду, подняться с ней наверх или просто запереть дверь кабинета на ключ, лаская мягкое тело и думая о другой женщине – недоступной, запретной, тогда Бемишу казалось, что любить ее смешно. Ну разве ты любишь свой флайер? Ты им пользуешься, а разбив, покупаешь другой.

Но купить другой флайер оказалось нелегко. Двух или трех наложниц перепробовал за это время Бемиш и, поморщась, выгнал вон. Девицы для катанья верхом, будучи вызваны на дом, тоже не помогали. Киссур, видя, что иномирец мучается, как-то отвел его в такое место, что… тьфу, лучше не вспоминать…

Потом был какой-то праздник во дворце Шаваша, где, помимо прочего, показали древнюю пьесу о князе Иниссы, и после этой пьесы Бемиш вдруг понял, что в этом мире издавна считалось нормальным для мужчины желать двух женщин одновременно и что он, Теренс Бемиш, кажется, стал больше вейцем, чем рассчитывал.

Пронзительный писк комма не дал Бемишу размышлять долго. Ответив на звонок, Бемиш резко встал. Пора отдать себе отчет – он вызвал Ашиника, чтобы отобрать у него жену. На Земле это было бы затруднительно. Но здесь, в Империи Великого Света, где хозяин Ассалаха, по сути, давно перестал быть тем человеком, который на Земле называется словом «бизнесмен», и куда больше походит на человека, который называется словом «князь», – ему никто не посмеет возражать.

* * *

Ашиник прилетел в столицу к вечеру. Он побывал на переговорах с Чахарским торговым банком и отправился вместе с Джайлсом на прием в посольство Федерации.

Джайлс представил его послу, Майклу Северину, невысокому сорокалетнему человеку с мягким голосом и стальной улыбкой.

Вместе с послом они подошли к кучке нарядных чиновников, и у Ашиника похолодели руки, когда он увидел в ее центре Шаваша – с красивым, чуть обрюзгшим лицом.

– Как здоровье? – внезапно спросил Шаваш, прерывая разговор с каким-то чужеземцем и приветливо кивая Ашинику.

– Спасибо. Ничего. – Ашиник слышал свой собственный голос словно из комма.

– Как жена?

Ашиник что-то пробормотал насчет того, что и жена в полном порядке.

– Рекомендую, – сказал Шаваш, – этот молодой человек очень сильно помог нам в том, что касалось БОАР.

Те люди, которые толпились вокруг Шаваша, но стояли слишком далеко, чтобы завести с чиновником разговор напрямую, тихо зашевелились и стали окружать Ашиника.

Шаваш уже давно уехал, когда Ашиник вдруг с холодным любопытством осознал, что обрадовался кивку Шаваша – кивку того самого человека, которого в прошлой своей жизни был учен истреблять, как мангуст – змей. В иерархии новой, теперешней жизни этот кивок немедленно отличил его от других молодых людей, и над головой Ашиника словно зажегся маленький маячок, на который гости начали слетаться, словно мотыльки – на свет.

* * *

Когда Теренс Бемиш, с большим подарочным пакетом в руках, вошел в номер гостиницы, Инис сидела у зеркала. Она обернулась и замерла. Бемиш, как был, в легком плаще, подошел к ней и молча поцеловал. Женщина не сопротивлялась.

– Это тебе, – сказал Бемиш, мягко отодвигая ее через несколько минут.

Инис начала разворачивать бумагу. Через мгновение она вскрикнула от радости, любуясь ожерельем крупного синеватого жемчуга.

Бемиш осторожно вынул ожерелье у нее из рук и надел ей на шею. Инис попыталась отвернуться.

– Что такое?

Бемиш ласково повернул к себе ее личико. И тут только заметил на прелестном маленьком личике Инис безобразный круглый синяк.

– Откуда это?

– Ашиник меня ударил.

– Ашиник?

– Он часто меня бьет.

– Почему?

– Ему все не нравится, – сказала Инис, – не нравится, какие у меня платья, не нравится, что я была наложницей его хозяина, не нравится, что перед ним не падают ниц, не нравится, когда я танцую на вечеринке с другим. Он сначала работает день и ночь над сделкой, а потом он получает чек и говорит, что это кусок сахара, который дали дрессированной вейской собаке за прыжок через кольцо.

103